情人，中國古代並不興這說法，這詞彙兒是很西化的。過去是一夫多妻制，雖然情人關係是客觀存在的，但情人多是以相好來呼之。而且中國古代情人間有個令人乍舌，甚至匪夷所思的“獻身”行為——燒情疤。
　　中國古代男女間缺少西方那樣的常態情人，沒有玫瑰花、金戒指，香吻熱擁有時也會忽略，以直接上床來替之，但也不失浪漫的，甚至比西方情人的表現得更熱烈，“獻身”得更為淋漓盡致，更加徹底堅決。“燒情疤”現象的存在，就是這麼一回事。
　　“燒情疤”到底是怎麼一回事?簡單地說，就是在女人的身上烙下一個印記。“情疤”最常見的燒法有兩種：一是在將香直接放在女人的身體上燃，香燃盡了，自會燒到皮膚，從而就留下了疤痕;另一種是將銅錢於火上燒紅後，在身子烙出傷紋出來。當然，這種“情疤”有的是女人主動提出來要燒，以此證明“我是你的人了”;但也有男人會先提出這個要求，自然是希望女人記住“你已是我的人了”。而之所說是留下的疤痕叫情疤，除了因為是情人間所為外，還因為這種疤一般很隱秘，有的燒在女人的雙乳間、小腹下、陰阜上，甚至直接弄在生殖器上，反正是在一般男人不容易看到的地方，只有上她床的偷情者才能發現。



成書於明代中晚期、借宋人之名寫明朝那事兒的《金瓶梅》，裡面就有很多這方面的描述，作為一個見女人小弟弟就往上翹的淫棍，西門慶慾海無邊，喜歡把快樂建立在他人的痛苦之上，最喜歡做的活兒就是“燒情疤”。有學者從學術角度來看，認為這是中國古代的一種性文化現象，在明清時期 ​​的情人間很流行。除了 ​​普通人家男女，在風月場，妓女對日久生情的嫖客也往往以“燒情疤”表達感情，但燒的部位一般不選隱私的地方，選擇在肩膀、大腿上燒得多，且以銅錢烙紋為主。
　　學者還認為，“燒情疤”來源於佛教，出家人為僧前必須進行剃度，剃度標誌著出家人告別紅塵，開始遁人空門。剃度的儀式要經過“三壇同受”的戒律：初壇傳沙彌、沙彌尼十戒;二壇傳比丘、比丘尼具戒足;三壇傳菩薩戒。三傳戒都要燒香疤，即在受戒者的頭頂燃香，燃香之處就不會再長出頭髮，留下鮮明的疤痕，外人一見即知此人受過菩薩戒，並可根據疤痕數目，判斷其身份。燒香疤被視為信奉佛教，已無七情六欲者對佛的一種誓約，皮肉雖苦，卻是虔誠的表示。但是沒有想到這一不沾女色的受戒方式，會被借用到男女偷情、定情行為上。
　　“燒情疤”是兩情相悅的結果，以示心誠情濃，心甘情願。但“燒”時女人是要忍受很大肉體痛苦的，西門慶在如意兒身上燒時，如意兒的反應就是“蹙眉囓齒，忍其疼痛”。可以說，今天的情人是很理解這種行為的。那麼“燒情疤”到底是何時開始在情人間悄然流行的?
　　《如意君傳》中有一段描寫：後(指武則天 )謂敖曹曰：“我聞民間私情，於白肉中燒香疤者，以為莢談，我與汝豈不可為之?”因命龍涎香餅，對天再拜，設誓訖，於敖曹塵柄頭燒訖一圓，後於牝顱上燒一圈，且曰：“我為汝以痛始，豈不以痛終乎?”既就寢。
　　《如意君傳》成書而刊是在《金瓶梅》之前，《金瓶梅》在​​性愛描寫上借鑒了此書的手法。因而可以推測，在明代之前，男女間已存在“燒情疤”之俗，既然武則天也在情人身上燒過“情疤”，那麼“情疤史”至少可以追溯到唐代了。
　　“燒情疤”有性虐的傾向，表現出一種變態的佔有俗。在女人身上“燒情疤”，和馬的主人用燒紅的鐵塊，在馬屁股上烙上印記，說明這馬匹馬是我家的一樣，男人也把女人當成了自己的私有財產，並以這種“疤”的存在，多少女人身子上有他的“疤”作為炫耀的資本和“採花”收成。
　　當然，過去情人間流行“燒情疤”，也不排除有的是性心理出現了問題。有人在進行性行為時，通過摧殘自己或對方的肉體才能產生性快感，只有在施虐和受虐過程中才能享受性生活。如果是因為這原因而“燒情疤”，那就是性虐行為了。印度古代《愛經》也有這樣的說法：“熱情的極度，毆打異性身體的某部分是性愛的伴隨。”此處即指性虐。而現代醫學研究已證明，通過性虐，或被性虐才能達到快感，是一種病。