蘆葦節＝處女節　揭密非洲的色情選妃…

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參加一年一度祖魯『蘆葦節』的女孩子們需接受生殖器檢查，以驗證她們是否為處女。這個習俗已經延續了幾百年，招致性別平等組織的譴責，對此祖魯人辯護稱這只是針對青少年早孕、青少年愛滋病等問題的預防手段。蘆葦舞蹈節不僅是慶祝少女成人和貞潔的盛會，也是史瓦濟蘭的文化盛事，更是國王恩史瓦帝三世一年一度的選妃盛典。

作為史瓦濟蘭最盛大的節日，在每年8月底或9月初舉行。之所以稱為蘆葦舞蹈節，是因為參加節日的少女都手持蘆葦進場。蘆葦是她們的入場券。據說，史瓦濟蘭的蘆葦節本意就是張揚少女們的女性氣質，展示她們純潔的身體。所有參加這一盛大節日的女孩必須是未婚處女，且只穿著五顏六色的裙子，多是短裙，上身則裸露。

今(2014)年的蘆葦舞蹈節首日就吸引了約6萬多名處女，比去年多出1萬人。恩史瓦帝三世穿著豹皮腰帶到場觀看蘆葦舞蹈節儀式。少女們在皇家附近使出渾身解數載歌載舞，儘情狂歡，不僅以髮型和彩裙、也以舞姿吸引國王的注意。16歲的瑪姆巴對記者談起對今天蘆葦節的期待時說：『我想要生活得好，有錢，富裕，有一寶馬和手機。』這可能是參加舞會的眾多女孩的共同心聲。1999年開始，國王就透過這一盛會從裸舞少女中挑選妻子。

蘆葦節開始後，來自全國各地不同部落的女孩們聚集在皇太后居住的皇家村落，隨後一路吟唱到達不同的蘆葦地。之後幾天，少女們每人將砍下20根蘆葦帶到皇太后的皇家村落。為了表明她們走過了漫長的道路，女孩們要等到下午才開始動身，夜裡到達。第6天，她們將蘆葦堆放在皇太后居住的宮殿前，儘情展示舞姿，整個村落成為一個大舞台。第7天是整個節日最高潮，國王親臨舞會現場與民同樂，並物色下一任妃子。能被選中的女孩將一步登天，開始宿則別墅行宮，行則寶馬香車的奢華生活。
節日最後一天，國王命人宰殺25頭牛，女孩們吃完牛肉後各自回家，一年一度的蘆葦節就此落幕。眾多的旅遊者也依依不捨地開始新的旅程。

舉辦如此盛大的蘆葦節也受到有關方面批評。2005年國王挑選了一位17歲的女孩做他第13任妻子，就引發批評。因就在此前幾天，官方宣布禁止18歲以下女孩有性關係。另外政治團體也日趨活躍，儘管1973年皇家就禁止了政治性反對黨活動。一些社會團體對國王的奢華生活也表示不滿。作為面積不到2萬平方公里、人口不足百萬的南部非洲小國，2/3的民眾仍處於赤貧狀態。而《福布斯》雜誌上月排列世界上最富王室成員時，恩史瓦帝三世國王列在第15位，也是非洲唯一的一位。

支持這一節日的人認為，因為只有處女才能參加盛會，實際上是鼓勵少女保持貞潔，有利於減少愛滋病的流行。斯是世界上愛滋病民病率較高的國家之一，據聯合國資料，有約40%的成人被感染。
不過，從出席人數不斷增加看，作為史瓦濟蘭年度最大的文化盛宴，仍有存在的理由。它畢竟為少女們提供了一個展示自己的舞台，為受貧窮困擾的人民提供了一個忘卻煩惱的機會。

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